Descrizione
Il Labrus mixtus o vecchia coquette, tordo misto, tordo vario, può raggiungere i 40 cm per il maschio e i 30 cm per la femmina. Questo pesce appartiene alla famiglia dei pesciolini. Il suo corpo è piuttosto allungato con labbra spesse alla fine di un lungo muso. I colori del maschio attraversano tutte le palette cromatiche, dal blu all'arancione.
Al momento della riproduzione, la testa diventa bianca e il resto dei colori è brillante. La femmina è più opaca, di colore marrone-arancio con macchie sulla parte superiore del dorso, quattro macchie bianche e tre nere. Questo pesce può vivere fino a vent'anni.
Cibo e habitat
La sua dieta consiste in piccoli crostacei, pesci e molluschi, e i suoi potenti denti gli permettono di mangiare una dieta varia. Vive su fondali sassosi, tra alghe e praterie. Non cambia territorio, nemmeno durante la riproduzione. Si trova in gruppi o in coppie a profondità comprese tra 2 e 30 metri. La distribuzione di questo pesce si estende dalla Norvegia al Mediterraneo.
Riproduzione
Questa specie costruisce un nido di alghe a partire da marzo, non appena le temperature dell'acqua si alzano. I giovani individui sono inizialmente femmine e poi, a seconda delle esigenze della zona, alcuni diventano maschi. La maturità sessuale si manifesta a partire dal secondo anno. In molti casi, la coppia si forma per tutta la durata. È il maschio a proteggere le uova finché non si schiudono dopo 24 ore, poi i piccoli vengono trasportati dalle correnti marine per circa un mese prima di stabilirsi in un nuovo territorio.
La pesca della vecchia civetta
La vecchia coquette viene pescata un po' per caso, cercando altri pesci vicino al fondo, come il merluzzo giallo o il vecchio comune. Non esita ad attaccare con grosse esche morbide, jig o addirittura tenya/kabura. È uno dei pesci più belli da fotografare.
Una volta liberati, ritornano facilmente sul fondo, a condizione che siano stati catturati in meno di 20 m d'acqua. Al di là di questo limite, non tollerano molto bene la decompressione.
