Caratteristiche generali
L'alosa americana ha l'aspetto di una grossa sardina. La sua lunghezza è generalmente compresa tra i 35 e i 50 cm, ma può eccezionalmente raggiungere i 60 cm. Il corpo è affusolato e i fianchi sono molto compressi, con grandi squame lucide di colore argento e oro. Il dorso può presentare riflessi verdi, bluastri o viola. Sono presenti anche macchie nere che partono dalla sommità delle branchie e si estendono lungo la linea laterale. La bocca è molto dura nella parte superiore e inferiore, mentre ai lati è presente una membrana molto sottile e fragile.
L'alosa, il piccolo tarpona d'acqua dolce
È un pesce migratore che vive in mare e migra in acqua dolce per riprodursi. È chiamato pesce potamotor, come il suo cugino alosa o il salmone atlantico, ad esempio. L'alosa condivide con questo salmonide la potenza e la capacità di saltare molto in alto. D'altra parte, l'alosa sfrutta poco o nulla questo vantaggio per superare gli ostacoli... Le scale di risalita e gli sbarramenti bassi sono quindi di vitale importanza per la sopravvivenza e lo sviluppo dell'alosa bruna, che può così raggiungere le zone di riproduzione a monte. La migrazione a monte di questo pesce è un evento molto popolare per i pescatori sportivi, che provano sensazioni forti perché l'alosa è un pesce molto combattivo, che salta molto in alto dall'acqua e spesso si blocca durante la lotta. Per questo motivo viene paragonata al tarpon!
Differenze tra alosa bruna e alosa maggiore
L'alosa americana, alose fallax, è un pesce della famiglia dei clupleidi, come la sardina o l'aringa! In mare, è un pesce pelagico che è essenzialmente ittiofago, cioè si nutre di pesci. Questa è la differenza principale con il suo cugino, l'alosa maggiore, che si nutre principalmente di prede più piccole, ovvero piantine o micro-crostacei. Per distinguere facilmente un'alosa da un'alosa, basta osservare le squame: nell'alosa sono perfettamente disposte, mentre nell'alosa sono disordinate!
Si possono osservare anche i branchiospini (una sorta di pettine impiantato all'uscita delle branchie, a livello delle branchie, che hanno lo scopo di svolgere il ruolo di setaccio trattenendo la preda in modo che non sfugga attraverso le branchie). Nell'alosa maggiore le branchie sono molto serrate per non lasciare sfuggire prede minuscole come il plancton o il krill, mentre nella falsa alosa, che si nutre di pesci, le branchie sono più distanziate. È questo tipo di alimentazione dell'alosa che ne determina la pesca.
