Il pesce gatto di canale (Ictalurus punctatus), noto anche come pesce gatto di canale, è un pesce della famiglia Ictaluridae. È un pesce dal profilo atipico, con due barbigli sulla mascella superiore e quattro sulla mascella inferiore. La mascella superiore è più lunga di quella inferiore. Le pinne pettorali e dorsali sono dotate di spine. Il pesce gatto è unico ad avere una pinna caudale biforcuta di lunghezza disuguale. Il corpo ha una colorazione che va dal verde oliva al blu al nero, con il ventre piuttosto bianco. Il pesce gatto può raggiungere i 50 cm e pesare più di 2 chili. Può vivere più di 10 anni.
Un pesce onnivoro che espande il proprio territorio
Insetti, pesci, piante, crostacei, il pesce gatto è un pesce opportunista. È anche un pesce vorace che può avere un impatto sulle specie endemiche. È presente in laghi e fiumi con flussi lenti o moderati. È in grado di sopravvivere in acque salmastre o addirittura salate. Ama le pozze d'acqua con fondo sabbioso e fangoso. Si trova in Spagna, Romania, Repubblica Ceca, Slovacchia e Cipro. È molto presente in alcune zone del Portogallo e la sua popolazione tende ad aumentare notevolmente in tutta la penisola iberica.
Riproduzione
Dopo un lungo corteggiamento, la riproduzione avviene in tarda primavera o all'inizio dell'estate. Quando la temperatura dell'acqua supera i 20 gradi, può iniziare la deposizione delle uova. Come nel caso del black bass, i maschi sono responsabili della protezione del nido. I nidi sono spesso situati in zone poco illuminate dal sole e ostruite (rami, grotte, argini cavi).
Pesca al pesce gatto di canale
Il modo migliore per pescare il pesce gatto di canale è con le esche. Pesce opportunista, il pesce gatto di canale apprezza lombrichi, gamberetti, pesce azzurro (sardine o sgombri). È un pesce che ha un olfatto molto sviluppato, un'esca può essere utile se si deve spostare il pesce. Il pesce gatto di canale è avido di esche profumate. I bocconi offerti possono essere piuttosto grandi grazie alla loro bocca larga. Una volta che il pesce ha abboccato, è necessario un colpo deciso per far entrare l'amo nella bocca spessa.
