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Recentemente mi sono trasferito in Bolivia. Essendo un fanatico della pesca fin da quando ero molto giovane, mi sono subito interessato alla pesca in questo Paese. La diversità che offre è incredibile: ce n'è per tutti i gusti. Essendo un amante della pesca a mosca, e in particolare dei grandi predatori, ho scoperto subito che le pianure amazzoniche ospitano un avversario formidabile: l'arapaïma gigas.
Il contesto
L'arapaima è arrivata in Bolivia solo pochi decenni fa. La sua prima apparizione nelle acque boliviane risale infatti agli anni Ottanta. All'epoca, in Perù c'era un allevamento di acquacoltura che produceva arapaima. Durante un'alluvione eccezionale, gli stagni tracimarono in un affluente del Río Madre de Dios, che scorre in Bolivia.
Oggi, purtroppo, è considerato un parassita ed è vittima di una pesca eccessiva, o addirittura dello sterminio in alcuni luoghi. Fortunatamente, alcune persone stanno prendendo coscienza delle conseguenze di questo sovrasfruttamento e stanno cercando di limitarne l'impatto sui fiumi, in particolare creando riserve.
È meglio essere accompagnati da persone del posto che possono aiutarvi ad anticipare questi pericoli e a trovare i pesci.
L'approccio
Esistono tre possibili approcci alla cattura dell'arapaima.
1/ La prima riguarda gli individui di piccole dimensioni, con un peso compreso tra i 3 e i 5 kg. A queste dimensioni, gli arapaimi nuotano in poca acqua, sui bordi. È quindi possibile osservarli mentre nuotano in queste zone. In generale, rimangono nelle stesse zone e un pesce visto un giorno probabilmente sarà ancora in giro il giorno successivo. Questo comportamento ci permette di individuare aree specifiche e di effettuare approcci visivi. Questi pesci sono timidi, quindi bisogna essere molto discreti e relativamente precisi. L'animazione deve essere molto lenta.
2/ Il secondo approccio consiste nel localizzare un'ansa o una buca, un'area abbastanza ampia dove si sono visti gli arapaima venire in superficie. Una volta individuata la zona, la tecnica consiste nel fare lunghe derive in barca e lanciare alla cieca, sperando di trovare un pesce. Questo metodo dà i risultati minori e costa di più in mosche, perché i piranha hanno una giornata campale.
3/ Il terzo approccio è di gran lunga il più efficace. Si tratta di lanciare solo su pesci che sono stati avvistati. Bisogna aspettare di vedere un arapaïma salire in superficie respirando aria, determinare dove si trova la testa e in quale direzione si sta dirigendo. Una volta individuato il pesce, il lancio deve essere veloce e preciso. La mosca deve cadere entro un metro dalla presunta posizione della testa del pesce. In tutti i casi, l'animazione è essenziale: deve essere lenta e planante. L'arapaima non insegue la preda, ma la inghiotte con un grande risucchio non appena è a portata di bocca. Da qui l'importanza di essere lenti e precisi. La padronanza della doppia trazione è essenziale se si vuole pescare questo pesce.
Altre specie
Quando si pesca a mosca per l'arapaima, non ci si deve aspettare di ottenere più di 3 o 4 abboccate al giorno. Quando i pesci diventano difficili da catturare, si può rivolgere l'attenzione ad altre specie. Tucuna (spigola pavone) e bentoni (hopplias spp.) sono ben rappresentati nelle zone di pesca. Si tratta di varietà più piccole rispetto ad altre destinazioni, ma sono comunque interessanti da cercare con un'attrezzatura leggermente più leggera.
